Hvordan et teselskap i Hangzhou fikk meg til å tenke nytt om Dragon Boat Festival Gifting
Forrige måned ringte en fyr fra et teselskap i Hangzhou. Ikke en stor en-bare han, i utgangspunktet, administrerer alt fra et lite kontor i nærheten av Longjing.
Han hadde 300 sekskantede bokser å bestille. 85mm på tvers, paulownia-tre, naturlig finish med en filtforing inni. 11 RMB per enhet. Første ordre.
Denne uken ringte han tilbake. Ønsket 500 til, men denne gangen i 65mm størrelse. Samme tre, samme finish, men mindre. Hans begrunnelse: kundene kjøpte de større for skrivebordsorganisering, ikke telagring. Han hadde lagt merke til at noen brukte dem som pillebokser. Andre bare la dem i hyllene og la dem der.
"De beholder boksene," sa han. "Teen er borte om en måned. Boksen blir liggende."
Den setningen satt fast i meg.
Jeg driver et pakkeverksted. Vi har laget trolig 50 000 bokser de siste tre årene. Og jeg har unngått Dragon Boat Festival-klienter en stund-ikke fordi arbeidet ikke er interessant, men fordi forventningene er utmattende.
Her er tingen ingen snakker om: I midten av-juni drukner kontorer i Kina i zongzi. Ikke metaforisk. Bokstavelig talt drukning. Ansatte tar med esker inn. Pauserommet ser ut som en zongzi-kirkegård innen onsdag. Noen har alltid for mange. Det ender alltid med at noen gir esker til naboer som også har for mange. Innen fredag er halvparten i søpla.
Kjøleproblemet alene-noen zongzi trenger kjølelagring, noen trenger oppvarming-gjør dem praktisk talt upraktiske som gaver til moderne kontorarbeidere som kanskje spiser lunsj ved pultene sine eller hopper over måltider helt i løpet av crunch-tiden.
Jeg begynte å tenke på alternativer for kanskje to år siden. Ikke for å erstatte tradisjon-det er ikke min oppfordring-men for å tilby noe for selskapene som ønsker å gi noe meningsfylt uten å øke mengden.
Hva fungerer egentlig for Dragon Boat Festival bedriftsgaver?
Gjenbrukbarhet er det åpenbare svaret, men folk sier det som om det betyr noe abstrakt. La meg være spesifikk: boksen trenger en grunn til å bli.
Skuffelys som faktisk fungerer glatt-ikke klissete, ikke vinglete. De tre første prototypene vi prøvde satt enten fast eller føltes billige. Den fjerde versjonen med filtforing under skuffen? Endelig rett.
Innvendige rom som tjener en hensikt. Et lokk som sitter godt nok til å være en liten beholder. Nok intern plass til noe som tørket longan, krysantemum eller andre sesongvarer som ikke krever kjøling.
Materialene betyr også noe. Paulownia-tre er lett og har en svak naturlig duft-noen synes det er beroligende. Bambus holder seg godt over tid. FSC-sertifisert papir hvis du skal bruke papir-basert. Naturlige teksturer fotograferer bedre enn glanset laminat, og de eldes bedre i det virkelige liv.
Nå, elefanten i rommet: designelementene.
Dragebilder? Greit hvis det gjøres bra. Problemet er at 80 % av dragebildene jeg har sett på Dragon Boat Festival-bokser ser ut som om de kom fra de samme tre arkivbildebibliotekene. Generiske ild-drager på generisk rød bakgrunn.
Hva fungerer bedre, etter min erfaring:
Sekskantede eller åttekantede former ekko bambusveving uten å være bokstavelig om det
Dyp indigo med subtilt gull-tenk gammelt kinesisk porselen, ikke fyrverkeri
Kalligrafiske elementer brukt sparsomt, ikke tapetsert over alle overflater
Sesongbaserte botaniske ingredienser (urtene som går inn i zongzi, vannkaltrop, lotus) i stilisert form
Hva fungerer ikke:
Full-rød bakgrunn
Drager som ser sinte eller aggressive ut
Overdreven forgylling-når du begynner med gullkant, er det vanskelig å stoppe, og du ender opp med noe som ser glorete ut
Prøver å inkludere hvert symbol på en gang: drage, føniks, peon, trane, alt sammen
De beste Dragon Boat Festival-boksene jeg har sett har tilbakeholdenhet. En eller to visuelle referanser, godt utført. Sekskantformen, for eksempel. Den er strukturell (sekskanter er effektive-de bruker mindre materiale for samme styrke), den er visuelt særegen, og den refererer til bambus uten å skrike «vi googlet tradisjonelle mønstre».
Her er det folk alltid spør om: priser for små partier.
Den gamle modellen var: du trengte 2,000+ enheter for å få rimelige priser. Noe mindre, og enhetskostnadene gjorde det hele upraktisk.
C2M har endret dette. Ikke helt, men nok.
For Hangzhou-teselskapet nevnte jeg: 300 enheter til 11 RMB hver. Det er 3300 RMB totalt for selve boksene. Legg til tilpasset lasergravering (vi tar betalt per oppsett, ikke per enhet-omtrent 800 RMB for en enkel logo), og du er rundt 4100 RMB for 300 bokser.
Sammenlign det med den gamle modellen, der 300 enheter kan ha vært 20-25 RMB per enhet fordi installasjonskostnadene ble fordelt på færre deler.
Avveiningen- er verktøytid. For tilpassede former eller størrelser, forvent 2-3 uker for verktøy før produksjonen starter. For esker i standardstørrelser med kun overflatetilpasning (gravering, papiromslag), kan vi vanligvis gjøre 7-10 dager fra kunstverksgodkjenning.
For et selskap som gir Dragon Boat Festival-gaver for første gang, eller tester et nytt design, vil jeg anbefale å starte med 50-100 enheter. Ja, enhetskostnaden er høyere. Men du lærer ting du ikke kan lære av et regneark-lignende om skuffsliden føles riktig, eller om størrelsen fungerer for den tiltenkte bruken.
En ting til om timing.
端午 er 19. juni i år. Hvis du leser dette i april og har ideer, er det nå på tide å starte samtaler med en produsent. Ikke fordi prosessen er treg-den har blitt raskere-men fordi de beste fabrikkene blir booket opp.
Hvis du leser dette i mai og trenger noe tilpasset, blir det trangt, men ikke umulig. Vi har utført 7-dagers behandling på enkle graveringer for eksisterende boksstiler. Begrensningen er vanligvis ikke vår produksjonskapasitet; det er tørketid for naturmaterialer (paulownia må tørkes ordentlig ellers forvrenges) og fraktlogistikk.
Julilevering til Dragon Boat Festival er pinlig og dessverre vanlig. Planlegg fremover.
Jeg tror ikke zongzi forsvinner. Tradisjonen har treghet. Men jeg tror det er plass til noe annet-for selskaper som ønsker å gi gaver folk faktisk beholder, ikke bare konsumere og kaste.
Tefyren i Hangzhou skjønte dette intuitivt. Kundene hans beholder boksene. Teen er unnskyldningen; boksen er gaven.
Det er verdt å tenke på.
